zondag 1 september 2024

Vertel je verhaal: Edward Dube




Wat moet je nog toevoegen aan een dergelijk verhaal. Ooit zat hij onder de mango tree, en nu een algemene autoriteit in De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Mijn overleden schoonmoeder zou zeggen "het kan verkeren'. Desondanks kan ik niet heen om zijn verhaal zoals dat beschreven staat in het boek "Stay Thou Nearby".

In het boek vertelt ouderling Dube dat hij pas van de priesterschap restrictie hoorde tijdens zijn zending. Hij en zijn collega bezochten een minder active zuster die getrouwd was met een theologische professor van een andere kerk. Deze man vroeg aan hun waarom het priesterschap was onthouden aan zwarte mannen van Afrikaanse afkomst. En dat was niet het enige dat zij op dat moment te horen kregen. Ouderling Dube vertelt dat toen ze het huis verlieten hij zich "heel laag voelde, heel ontmoedigd en verwoest. In mijn ogen vond ik verbod erg oneerlijk. De woorden van de man waren verontrustend. Ik voelde pijn, angst en kwelling. Ik voelde me verscheurd. Ik wist dat het evangelie waar was en hield van wat ik als zendeling van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen deed. Maar deze ontdekking van het priesterschapsverbod raakte mijn hart. Ik kon gewoon niet over mijn schok heen komen bij dit nieuws. Mijn geest was vol onrust en herhaalde de woorden: Het was zo verkeerd en zo oneerlijk."

Wanneer ze terug zijn in hun appartement vraagt de junior collega van ouderling Dube aan hem wat er aan de hand is. "Gaat het goed met je?" waarna ouderling Dube opmerkt "Heb je niet gehoord wat hij zei?" En dan stelt zijn collega Francis Jack hem de volgende vraag: "Elder, geloof je dat onze hemelse Vader en Jezus Christus aan de jonge Joseph zijn verschenen? Ja, zei ik, maar wat heeft dat hiermee te maken? Het heeft er alles mee te maken antwoordde ouderling Jack."

De conclusie van ouderling Dube is dat "het antwoord op elke evangelievraag terug gaat naar wat er in 1820 gebeurde. Als we weten dat onze hemelse Vader en Jezus Christus aan Joseph Smith zijn verschenen, weten we dat hij een profeet was en dat dit de kerk van de Heer is. Als onze hemelse Vader en Jezus Christus aan de jonge Joseph verschenen, dan vallen alle evangelie beginselen en -vragen op hun plaats." 

Ik zou nu amen kunnen zeggen. Echter het verhaal van ouderling Dube staat niet op zichzelf. Binnen zijn verhaal worden verhalen gedeeld van anderen die soortgelijke ervaringen hebben gehad, die allemaal even bijzonder zijn, met als conclusie "Naar wie zouden wij toe moeten gaan?" (Johannes 6:68). Tot slot zegt ouderling Dube: "Als je een duidelijk getuigenis hebt van wat er in 1820 is gebeurd en op de Heiland vertrouwt, zal Hij je de gemoedsrust geven die je zoekt", wat tevens de titel is van zijn verhaal:

Hij zal zorgen voor de vrede die je zoekt