1. De gehele mensheid

In mijn vorige logje schreef ik dat ik de Leer en Verbonden even liet voor wat het is, omdat ik inging op een toespraak van ouderling Cook. Al kun je je wel afvragen in hoeverre dat passend is, alleen al kijkend naar de titel van deze toespraak van ouderling Cook: 'De verzoening van Jezus Christus brengt de ultieme redding'. Als iets deze titel in andere woorden kort samenvat, is het wel Geloofsartikel 3, onder inspiratie geschreven door Joseph Smith: 

"Wij geloven dat door de verzoening van Christus

de gehele mensheid kan worden gered

door gehoorzaamheid aan de wetten en verordeningen van het evangelie."

Met uiteraard de nadruk op de gehele mensheid. Ik schrijf per slot van rekening ook over dat 'allen gelijk zijn voor God'. Niet alleen dat, deze woorden, de gehele mensheid, zetten mij ook weer terug op het pad door de Leer en Verbonden, dit keer naar afdeling 124, onze leesopdracht van afgelopen week. 

In de inleiding op deze afdeling, het is dan 19 januari 1841, kunnen we onder andere lezen dat "Wegens toenemende vervolging en onwettig optreden jegens hen door overheidsfunctionarissen, waren de heiligen gedwongen Missouri te verlaten. Joseph Smith wordt geboden een plechtige proclamatie van het evangelie op te stellen voor de president van de Verenigde Staten, de gouverneurs van de afzonderlijke staten en de regeerders van alle landen". Deze proclamatie werd "onder leiding van het Quorum der Twaalf Apostelen geschreven door ouderling Parley P. Pratt" en gepubliceerd op 6 april 1845, 4 jaar na de opdracht, onder de naam: Proclamatie van de Twaalf Apostelen van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Joseph Smith, die deze openbaring ontving, is dan ondertussen meer dan negen maanden dood. Hij werd samen met zijn broer Hyrum vermoord in de gevangenis van Carthage, Illinois.

What we learn from the Proclamations of the Restoration

In dit artikel over deze zes verschillende proclamaties kunnen we het volgende lezen over deze tweede proclamatie: "Dit document richtte zich tot de leiders van alle naties en verkondigde dat de hemelen geopend waren en het evangelie van Jezus Christus hersteld was. Het bevatte ook een uitnodiging aan allen om mee te werken aan Gods werk". 

Volledige proclamatie 

"Aan alle koningen van de wereld, aan de president van de Verenigde Staten van Amerika; aan de gouverneurs van de verschillende staten; en aan de heersers en de volken van alle naties: Gegroet. Weet dat het koninkrijk van God gekomen is, zoals door de oude profeten is voorspeld en in alle eeuwen is gebeden; ja, dat koninkrijk dat de hele aarde zal vullen en voor eeuwig zal bestaan". Kan ik deze woorden los zien van bijvoorbeeld Leer en Verbonden 58, Context en deze woorden uit afdeling 65 van de Leer en Verbonden:

"wiens uitgaan naar de einden der aarde is,

ja, wiens stem tot de mensen is gericht:

Bereid de weg van de Heer, maak zijn paden recht.

De sleutels van het koninkrijk van God zijn toevertrouwd aan het mensdom op aarde,

en vandaar zal het evangelie voortrollen naar de einden der aarde, 

zoals de steen die uit de berg is losgehakt zonder toedoen van mensenhanden,

zal voortrollen totdat hij de gehele aarde heeft vervuld."

LV 65:1,2

Bij bovenstaande woorden moet ik ook denken aan Leer en Verbonden 1, die "het voorwoord vormt van de Heer op de leerstelling, verbonden en geboden die in deze bedeling zijn gegeven". Dat de "waarschuwende stem van de Heer tot alle mensen is gericht, bij monde van mijn discipelen die Ik heb gekozen in deze laatste dagen, opdat allen die willen horen, mogen horen: Bereidt u voor, bereid u voor op hetgeen zal komen, want de Heer is nabij;" LV 1:4,11,12.

In dit artikel kunnen we ook lezen dat "president Ezra Taft Benson in 1975, tijdens de algemene conferentie, deze proclamatie voorlas. Hij zei dat het passend was om deze grote waarheden opnieuw te bevestigen en ze opnieuw aan de wereld te verkondigen". President Benson: "Aan de heersers en volken van alle naties verklaren wij plechtig dat de God des hemels zijn koninkrijk in de laatste dagen op aarde heeft gevestigd ter vervulling van de profetieën." Hij zei toen ook nog dit, woorden te mooi om te laten liggen: "Heilige engelen hebben opnieuw met mensen op aarde gecommuniceerd. God heeft zich wederom vanuit de hemel geopenbaard en zijn heilige priesterschap op aarde hersteld met de macht om alle heilige verordeningen te bedienen die nodig zijn voor de verhoging van zijn kinderen." Zijn kinderen zijn wij allen, de gehele mensheid.

Leer en Verbonden 58

"...en het evangelie onderweg prediken 

en getuigen van de dingen die hun zijn geopenbaard.

Want voorwaar, de roep moet vanuit deze plaats uitgaan in de gehele wereld

en naar de verste delen van de aarde - 

het evangelie moet tot ieder schepsel gepredikt worden,

waarbij tekenen de gelovigen zullen volgen."

LV 58:63,64

Dit vers doet mij terugdenken aan de tijd dat ik nog een leerkracht was in onze vrouwenorganisatie en ik onderwees dat Jezus brak met de vastgeroeste traditie van vijandigheid tussen zwart en wit die er was in de dagen dat de kerk werd hersteld, wat ik terugzie in HOE de kerk is hersteld. 

Dit is wat W. Paul Reeve over deze beginperiode van de herstelling heeft gezegd: "Binnen deze beladen raciale cultuur verkondigde Joseph Smith een universele boodschap, bedoeld om mensen van alle rassen en etniciteiten, zonder uitzondering, in zijn gelederen te verenigen. Joseph Smith ontving minstens vier openbaringen waarin hem werd opgedragen dat het evangelie aan ieder schepsel moest worden gepredikt, met tekenen die hen volgen die geloven. Ieder schepsel betekent dat niemand mocht worden uitgesloten. Het Boek van Mormon versterkte deze gedachte door de universele reikwijdte van Jezus Christus' verzoening te beschrijven: "Heeft Hij iemand geboden niet deel te hebben aan zijn heil? Zie, ik zeg u: Neen".

Ten tijde dat deze openbaring door Joseph Smith werd ontvangen, was de herstelde kerk iets meer dan een jaar oud en bevond hij zich in Jackson County, Missouri. Niet bepaald een plaats om te zijn als je een boodschap predikt die universeel en inclusief is. Zeker ook als je bedenkt dat Missouri een slavenstaat was, wat mede een van de redenen was dat de spanningen in dit gebied tussen de heiligen en de daar al gevestigde kolonisten steeds hoger opliepen, waardoor de heiligen uiteindelijk genoodzaakt waren Missouri te verlaten. 

Dit is wat de profeet Joseph Smith in 1942 zei, twee jaar voor zijn martelaarsdood, over de beproevingen van de heiligen: "Het waarheidsvaandel is opgericht; geen onheilige hand kan de vooruitgang van dit werk stuiten; al woeden vervolgingen, spannen benden samen, verzamelen zich legers en viert de laster hoogtij, toch zal Gods waarheid moedig, nobel en onafhankelijk voorwaarts gaan, totdat zij in elk werelddeel is doorgedrongen, elke streek heeft bezocht, elk land heeft overspoeld en in elk oor heeft geklonken, totdat Gods oogmerken zijn bereikt en de grote Jehova zegt dat het werk is volbracht". 

"Ik, de Heer ben gewillig deze dingen

bekend te maken aan alle vlees;

want Ik ben geen aannemer des persoons…"

DC 1:34,35

Afbeelding: Someone in mind

2. Context

 

An Ensign for the Nations

"En nu, dit zijn de woorden: Aldus zegt de Here God;

Zie ik zal mijn hand opheffen tot de andere volken

en mijn standaard oprichten voor het volk;"

2 Nephi 6:5

De vraag waar het om draait is natuurlijk wat er bedoeld wordt met de Ensign, de standaard, die opgericht is voor het volk. Zoals je onder het kopje 'Bible Facts' kunt lezen, is het "Jezus Christus, 'de wortel van Isaï', die in de laatste dagen zal staan als een vaandel van het volk voor de vergadering van Israël". Met andere woorden, Christus is het vaandel, de koperen slang, naar wie wij behoren op te kijken. Op zich is dit al een prachtig onderwerp om iets over te schrijven, maar daar dit stukje context heet, neem ik een andere afslag. 

Die andere afslag heeft alles te maken met het kopje 'Gathers'. Gathers staat voor verzamelt. "In de laatste dagen zal de Heer het verstrooide Israël verzamelen. Hij is dit werk begonnen door zijn gezag en zijn kerk te herstellen, en door zijn dienstknechten te sturen om het evangelie te prediken. Ze nodigen mensen uit om bij elkaar te komen door Jezus te aanvaarden, Hem te gehoorzamen, verbonden te sluiten en in ringen van Zion in hun eigen land bijeen te komen. Het Boek van Mormon en De Kerk van Jezus Christus zijn symbolische vaandels voor alle volken op aarde. Tot het verzamelwerk behoren ook de verordeningen die voor overleden voorouders worden verricht."

"De Kerk van Jezus Christus is een symbolisch vaandel voor alle volken op aarde". In mijn schriften heb ik het volgende commentaar hierop: "Als onderdeel van de vervulling van deze profetie is het evangelie hersteld in de Verenigde Staten van Amerika, een van de andere volken (LV 109:60). De herstelde kerk is de standaard voor het volk die de Heer heeft opgericht. Mensen uit alle natiën zullen zich in de laatste dagen om die standaard heen scharen". (1 Nephi 22:11-12, Jesaja 2:2-3,11,12)

Vraag mij niet van wie dit bovenstaande commentaar is. Ik ben een knipper en een plakker. Puur voor mijzelf deze opmerking in mijn schriften genoteerd. Al denk ik dat jullie mij ondertussen goed genoeg kennen dat ik ernaar streef, dat, wanneer ik iets deel, jullie ook laat weten waar ik het vandaan heb. Maar in dit geval, vanwege de context, deel ik dit zonder verwijzing. Het commentaar is langer, maar ik denk dat dit volstaat. Wel wil ik nog een vraag uit dit commentaar halen, wat ik niet los kan zien van mijn rode draad "Allen zijn voor God gelijk", en dat is deze:

"Wat maken deze leringen je duidelijk over Jezus Christus

en de gevoelens die Hij voor alle mensen heeft?"