Afgelopen zondag stond de toespraak Hierdoor zullen allen inzien dat u Mijn discipelen bent van president Dieter F. Uchtdorf centraal. In deze toespraak heeft president Uchtdorf het over "het ideaal en de realiteit". en stelt hij onder andere deze vraag "wat moeten we doen als de kerk niet volmaakt aanvoelt? In het licht van ideaal en realiteit, dan is hoe ik ben groot gebracht, het zijn onder de restrictie, een realiteit. Mijn realiteit is ook dat niet iedereen weet wat de kerk de afgelopen jaren heeft verklaard over deze restrictie. Mijn ideaal is waar ik nu over schrijf, met de Schriften als basis. Over HOE de Heer zijn kerk herstelde door middel van Joseph Smith en dat wij de nieuwtestamentische kerk hersteld zijn. En zoals jullie weten wil ik dat gedurende vier jaar doen. In het besef, dat zegt president Uchtdorf ook, "dat we in dit sterfelijke leven zelden het ideaal meemaken en dat er altijd een kloof zal zijn tussen het ideaal en de realiteit". Desondanks weerhoudt mij dit niet om het te proberen.
Ouderling Dieter F. Uchtdorf van het Quorum der Twaalf Apostelen
In zijn toespraak haalt president Uchtdorf de titelpagina van het Boek van Mormon aan waar Moroni het volgende zegt: "Indien er fouten zijn, zijn het de vergissingen van mensen; daarom, veroordeel niet de dingen van God". Om vervolgens deze vraag te stellen:
"Kan een boek
- of een kerk, of een persoon -
met 'fouten' en 'vergissingen' behept zijn
en toch Gods werk zijn?
Het antwoord van hem is een volmondig ja! Ik onderstreep deze ja. Hierbij hoef ik alleen maar te kijken naar wat Moroni zegt "Indien er fouten zijn, zijn het vergissingen van mensen, veroordeel daarom niet de dingen van God". Als we een beter begrip van het verleden willen hebben kunnen we niet heen om het feit dat we moeten onthouden dat mensen fouten maken. Maar de schoonheid van de woorden van Moroni zit voor mij in "veroordeel daarom niet de dingen van God, wat ik terug zie in de HOE van de herstelling en de leer daarom heen. Al had ik ook gebruik kunnen maken van de drie-terugkerende-vragen van ouderling Cooks's broer: "Was Jezus Christus de Heiland van de wereld? Is het Boek van Mormon het woord van God? Was Joseph Smith een profeet?"
De afgelopen zondag toespraak van president Uchtdorf staat voor mij echter niet op zichzelf. Ruim tien jaar geleden, om precies te zijn tijdens de Algemene conferentie van oktober 2013 gaf president Uchtdorf, toen als Tweede raadgever in het Eerste Presidium, ook een toespraak. Hij sprak toen ook over "Vergissingen van onvolmaakte mensen". En ook toen haalde hij deze uitspraak van Moroni uit het Boek van Mormon aan. Met dit verschil dat hij toen zei: "En eerlijk gezegd is het voorgekomen dat leden en leiders in de kerk gewoonweg vergissingen hebben begaan. Er zijn wellicht dingen gezegd of gedaan die niet in overeenstemming waren met onze waarden, beginselen en leer. Vandaar dat hij ook zegt: "Sommigen hebben het te kwaad met onbeantwoorde vragen over zaken die in het verleden zijn gedaan of gezegd. We erkennen in alle openheid dat er in de tweehonderd jaar kerkgeschiedenis - ondanks een ononderbroken reeks geïnspireerde, achtenswaardige en geloofsversterkde gebeurtenissen - wel eens wat gezegd of gedaan is waar mensen terecht vragen over hebben".
En dan zegt Uchtdorf vervolgens dit, misschien wel de belangrijkste opmerking uit deze toespraak: "God is volmaakt en zijn leer is zuiver". Geïnspireerd daardoor heb ik niet als titel gekozen voor "ideaal en de realiteit" maar voor de 'leer en beleid'. Ik geloof - vandaar dat ik nu voor het derde jaar door de Schriften reis met in mijn achterhoofd "allen zijn gelijk voor God"- dat die zuivere leer te vinden is in de Schriften, in de standaardwerken van de kerk en dat wij die standaardwerken hebben aanvaard als maatstaf, of weegschaal, waaraan wij de leer van ieder mens afmeten.
Tot slot nog dit en dat betreft het jaar 2013, het jaar dat president Uchtdorf zijn toespraak gaf. In dat jaar kwam de kerk met een serie evangelieverhandelingen, waaronder 'Ras en het priesterschap'. Lang voordat deze publicatie uit kwam wist ik al dat ik niet een 'fencesitter' was, echter er woorden aan kunnen geven was iets anders. Dat kan ik nu dus wel. Aan het eind van het jaar, zo half december, zal onze KomdanenvolgMij les gedeeltelijk ook in het teken staan van Officiële Verklaring 2. Tegen die tijd heb ik mijn reis door de Leer en Verbonden bijna afgerond. Ik wil dan opnieuw stil staan bij de evangelieverhandeling Ras en het priesterschap. Weliswaar staat er in de december les "We weten niet waarom priesterschapsordening en tempelverordening een tijdlang niet beschikbaar waren voor kerkleden van Afrikaanse afkomst" maar er zijn zeker dingen die we wel weten, zoals dat "Brighams Young's verklaring voor de beperking was gebaseerd op toen gangbare ideeën die zwarte mensen identificeerden als afstammelingen van de Bijbelse figuren Kaïn en Cham. De Kerk heeft deze rechtvaardiging voor de beperking sindsdien verworpen, evenals latere rechtvaardigen die suggereerden dat deze in het vooraardse leven ontstond".
Broeders en zusters, luister alstublieft goed naar wat ik nu ga zeggen.
God heeft het ene ras niet meer lief dan het andere.
Zijn leer is in dit opzicht helder.
Hij nodigt allen uit om tot Hem te komen,
'zwarte en witte, geknechte en vrije, man en vrouw'.
President Russell M. Nelson
