"Want zie, dit is mijn werk en mijn heerlijkheid
de onsterfelijkheid en het eeuwige leven
Mozes 1:39
Afgelopen week stonden wij stil bij afdeling 1 van de Leer en Verbonden, het "voorwoord van de Heer". Gelijk in de eerste verzen heeft de Heer het erover dat "zijn ogen op alle mensen rusten, en dat zijn stem tot alle mensen is gericht, waarschuwend, tot de einden der aarde". Deze verzen gaan over het belang van zendingswerk en dit heeft Ouderling Neuenschwander er over gezegd: "Wij zijn ons er allemaal van bewust dat de zending van de Kerk is om 'de onsterfelijkheid en het eeuwige leven van de mens tot stand te brengen door alle mensen uit te nodigen tot Christus te komen en in Hem volmaakt te worden. Deze, hij gebruikt een ander vers, en vele andere geschriften, zowel oud als modern, getuigen van de fundamentele leer dat Jezus Christus en Zijn verzoenend offer centraal staan in het heilsplan. Voor een heilige der laatste dagen heeft de leer van verlossing in en door de naam van Jezus Christus, en de zending van de kerk om iedereen uit te nodigen tot Hem te komen, betrekking op iedereen die op deze aarde heeft geleefd of ooit zal leven. Deze leer is van nature inclusief en sluit niemand uit of stelt niemand vrij. In antwoord op de vraag hoe de kerk deze zending volbrengt om iedereen uit te nodigen tot Christus te komen, antwoorden we allemaal snel: door het evangelie te verkondigen, de heiligen te vervolmaken en de doden te verlossen".
In het voorwoord zegt de Heer dat "Hij geen aannemer des persoons" is en dat "Hij, de Heer, gewillig is deze dingen bekend te maken aan alle vlees" wat betrekking heeft, zoals we in het opschrift kunnen lezen, op de leerstellingen, verbonden en geboden die in deze bedeling zijn gegeven". Tevens zegt de Heer "welnu omdat Ik, de Heer, de rampspoed kende die de bewoners van de aarde zou overkomen, heb Ik mij gericht tot mijn dienstknecht Joseph Smith jr.". "Deze waarschuwende stem van de Heer is een bewijs van zijn liefde voor alle bewoners van de aarde", en dat Hij Joseph Smith heeft geroepen om, door hem, zijn nieuwtestamentische kerk te herstellen.
Nadat de Heer heeft verteld dat Hij Joseph Smith heeft geroepen volgen er een aantal opdat zinnen. Zoals "opdat mijn eeuwigdurend verbond kon worden gevestigd; opdat de volheid van mijn evangelie aan de einden van de wereld verkondigd zou worden". Te zijner tijd zal ik zeker nog stil staan bij de woorden "eeuwigdurend verbond", maar voor nu wil ik, opnieuw, stil staan bij de woorden "de volheid van het evangelie". Woorden die ik niet los kan zien van de proclamatie van de herstelling en hoe de Heer zijn kerk, door middel van Joseph Smith, heeft hersteld.
"In zijn volheid omvat het evangelie
alle leerstellingen, beginselen, wetten, verordeningen en verbonden
die nodig zijn om verhoogd te worden in het celestiale koninkrijk.
In de laatste dagen, of de bedeling van de volheid der tijden,
is het evangelie hersteld door de profeet Joseph Smith."
Dit is volgens mij de reden dat ouderling Neuenschwander zegt dat we te snel zijn in ons antwoord op de vraag hoe de kerk deze zending volbrengt om iedereen uit te nodigen tot Christus te komen. Dit is wat hij er over zegt: "We zijn natuurlijk niet fout als we dat zeggen, maar in zo'n snel antwoord missen we een aantal zeer cruciale stukjes informatie. Het exacte antwoord op de vraag zoals gesteld, bevat de volgende uitspraken:
- Het evangelie van de Heer Jezus Christus verkondigen aan elke natie, stam, taal en volk en hen voorbereiden om de verordeningen en verbonden van het evangelie ontvangen.
- De heiligen vervolmaken door hen voor te bereiden om de verordeningen en verbonden van het evangelie te ontvangen en door instructie en discipline om verhoging te verkrijgen.
- De doden verlossen door plaatsvervangende verordeningen van het evangelie uit te voeren voor hen die op aarde hebben geleefd.
Deelname aan verordeningen, zowel levend als plaatsvervangend, en trouw in gehoorzaamheid aan de verbonden die met die verordeningen verbonden zijn, zijn fundamenteel voor het evangelie van Jezus Christus en voor het proces om tot Hem te komen en in Hem vervolmaakt te worden", schrijft ouderling Neuenschwander. Vandaar dat hij zegt dat deze leer van nature inclusief is.
"De Heer verwerpt niemand die tot Hem komt"; een tekst uit het Boek van Mormon. Tussen neus en lippen door, wat misschien zo lijkt maar absoluut niet het geval is, heeft de Heer het in het voorwoord ook over het Boek van Mormon. Ik las dat in zeker dertien afdelingen in de Leer en Verbonden getuigt wordt van het Boek van Mormon. Is één van haar boodschappen niet dat allen gelijk zijn voor God? En is het Boek van Mormon niet de sluitsteen van onze godsdienst? Zijn de zendingswoorden "het evangelie verkondigen aan elke natie, stam, taal en volk" niet Boek van Mormoniaanse woorden?
"In Leer en Verbonden afdeling 1 legt de Heer uit waarom Hij zijn evangelie heeft hersteld". Misschien begrijp je nu beter waarom ik blij verrast was toen ons nieuwe Leer en Verbonden lesboek uitkwam en dat de eerste les volledig in het teken stond van de proclamatie over de herstelling. En waarom ik gekozen heb voor "God heeft zijn kinderen in alle landen van de wereld lief" als jaarthema. Maar bovenal waarom ik het belangrijk vind dat men op de hoogte is van de evangelieverhandeling ras en het priesterschap. Omdat in deze verhandeling duidelijk aangegeven wordt hoe de Heer zijn kerk heeft hersteld.
"God heeft alle rassen en etnische groepen geschapen
en beschouwt ze als gelijkwaardig.
Er is geen betrouwbaar bewijs dat het priesterschap
aan zwarte mannen werd onthouden zolang Joseph Smith leefde.
Allen zijn voor God gelijk."
Ik kan wederom niet heen om de HOE van de herstelling. Niet alleen dat, de basis hiervan werd al gelegd in het voorbestaan.
