"Voordat Ik u in de moederschoot vormde,
heb Ik u gekend"
Jeremia 1:5
Zoals jullie kunnen zien, ben ik nog niet zover om afscheid te nemen van deze woorden uit onze 'Kom dan en volg Mij'-leesopdracht van vorige week: "God kende mij al voordat ik geboren werd. Een heleboel dingen die Jeremia in Jeremia 1:5 over zichzelf te weten kwam, gelden ook voor jou. Je kunt een lijst maken van de waarheden die je ontdekt. Waarom is het belangrijk dat je dit weet?"
Ondertussen heb ik een lijstje "van waarheden met jullie gedeeld die ik heb ontdekt", waaruit onder andere bleek "dat sommigen, heiligen, zelfs begonnen waren met het verspreiden van de onjuiste opvatting dat een zwarte huidskleur een bewijs was van onrechtvaardige daden van een persoon in het voorsterfelijk leven". In zowel de "evangelieverhandeling ras en het priesterschap" als in het artikel "Ras en De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen" kunnen we lezen dat: "Vandaag verwerpt de kerk de theorieën die men in het verleden aanhaalde: een zwarte huid is een teken van goddelijke ongunst of vervloeking; een zwarte huid wijst op onrechtschapen handelingen in het voorsterfelijk leven".
In onze leesopdracht van vorige week wordt ook een verwijzing gemaakt naar de toespraak "Jij kunt Israël vergaderen!" van ouderling Ahmad S. Corbitt. Met de opmerking "deze toespraak te bestuderen om erachter te komen welke invloed deze leringen op zijn leven hadden. Hoe kan je kennis van het voorsterfelijk bestaan je keuzes in dit leven beïnvloeden?"
Ouderling Corbitt zei in zijn toespraak: "Jij kunt Israël vergaderen!" het volgende: "Doordat ik mijn ware identiteit kende, en dankzij mijn patriarchale zegen, had ik de moed en het geloof om president Spencer W. Kimballs uitnodiging om Israël te vergaderen te aanvaarden. Het zal hetzelfde zijn voor jullie, lieve vrienden. Weten dat je eerder Satan hebt overwonnen door het woord van je getuigenis zal je helpen om....".
"Ik denk", ik citeer nu uit 'Vertel je verhaal: Ahmad Corbitt, deel één', "dat het vooral veel zwarte mensen die zich aansluiten bij of onderzoek doen naar De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen vanzelfsprekend is om te kijken naar het priesterschapsverbod". Ik heb toen zowel aandacht gegeven aan wat hij zei in bovenstaand boekje als aan de essays die hij heeft geschreven.
Carol Lawrence-Costly zegt dit "Stay Thou Nearby", wat ook mijn ervaring is: "Ondanks dat de ban in 1978 eindigde, betekende dit geen einde aan oude ideeën binnen en buiten de kerk. Ik geloofde, naïef gedacht, dat het priesterschap voor elke man in de kerk racisme onder leden zou wissen of afschaffen. Ik begreep toen nog niet dat de vroegere uitspraken van prominente leiders diep geworteld waren in het hart en verstand van sommige kerkleden". Vandaar dan ook dat ze dit zegt:
Carol Lawrence Costly
Echter, in de praktijk blijkt het nog niet zo eenvoudig om "open en eerlijk" te zijn. Misschien, zwart-wit gesteld, omdat men denkt dat de restrictie meer een zwart ding is. En dan denk ik: 'Is dat zo?' Zijn deze woorden van ouderling Bruce R. McConkie niet op ons allen van toepassing: "Ware leerstellingen zijn in harmonie met de standaardwerken", zie punt 3.
Uiteraard heb ik ook aandacht gegeven aan de twee andere schrijvers van 'Stay thou Nearby': ouderling Edward Dube en zuster Tracy Y. Browning. In "Hope for a Better World", een hoofdstuk uit dit boekje, deelt zuster Browning haar getuigenis. Zuster Brownings getuigenis uit dit boekje zag ik ook terug in het artikel "Ras en De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen", zie punt 20.
Zuster Browning: "Toen ik 16 jaar was, vertelde God me dat De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen zijn kerk was. Dat het Boek van Mormon zijn woord was. Dat profeten en apostelen nog steeds leefden en zijn werk leidden. Dat ik mij bij zijn volk moest voegen, in het water door de doop en in de tempel, en verbonden met Hem moest sluiten. Hij zei me dat ik erbij hoorde; dat ik bij Hem hoorde. Dat ik gekocht was met het bloed van onze Heiland Jezus Christus. Dat mijn erfdeel het eeuwige leven bij God de Vader en God de Zoon was. En hij vertelde me dat de melanine in mijn huid, of de huid van mijn kinderen, of de huid van mijn voorouders, deze waarheden nooit zou veranderen. Zelfs een ongemakkelijk aspect van de kerkgeschiedenis kan die niet veranderen. Het evangelie van Jezus Christus is niet racistisch en Hij staat aan het hoofd van zijn kerk".
Ouderling Corbitt heeft het in zijn toespraak "Jij kunt Israël vergaderen!" ook over het bloed van onze Heiland Jezus Christus. Hij zegt het zo: "Toen Jezus Christus beloofde dat Hij de sterfelijkheid zou ingaan en zijn leven zou geven om ons te vergaderen en te redden, deed je meer dan Hem alleen maar geloven. Jullie edele geesten hadden zo'n buitengewoon groot geloof dat jullie zijn belofte als zekerheid zagen. Hij kon niet liegen, dus je zag Hem alsof zijn bloed al voor je vergoten was, lang voordat Hij geboren was. Met de symbolische woorden van Johannes; je hebt Satan overwonnen door het bloed van het Lam".
"Dus je zag Hem alsof zijn bloed al voor je vergoten was". Zegt koning Benjamin ook niet iets dergelijks? Koning Benjamin: "Ik zeg u, als u kennis hebt verkregen van Gods goedheid, en van zijn weergaloze macht, en zijn wijsheid, en zijn geduld, en zijn lankmoedigheid jegens de mensenkinderen; en ook van de verzoening die sedert de grondlegging van de wereld is bereid, opdat daardoor redding diegenen ten deel valt die zijn vertrouwen in de Heer stelt en nauwgezet in het onderhouden van zijn geboden en in het geloof volhardt, ja, tot het einde van zijn leven, ik bedoel het leven van het sterfelijk lichaam - ik zeg u dat hij het is die redding ontvangt door de verzoening die sedert de grondlegging van de wereld is bereid voor alle mensen die er ooit sedert de val van Adam zijn geweest, of er nu zijn, of er ooit zullen zijn, tot aan het einde van de wereld", (Mosiah 4:6,7; zie ook Mosiah 3:13, 1 Petrus 1:17-20, Openbaring 13:8,9 en Leer en Verbonden 93:38).
Tot slot nog deze woorden van president Russell M. Nelson, die je ook terug kunt vinden in onze 'Kom dan en volg Mij'-leesopdracht van afgelopen week. President Russell M. Nelson: "Uw hemelse Vader kent u al heel lang. Als zijn zoon of dochter heeft hij u uitgekozen om op dit moment naar de aarde te komen, om het voortouw te nemen in zijn grote werk op aarde. U bent niet vanwege uw lichamelijke, maar vanwege uw geestelijke eigenschappen uitgekozen".
Zoals zuster Browning al zei: "Het evangelie van Jezus Christus is niet racistisch". Wat ik terugzie in HOE de Heer zijn nieuwtestamentische kerk herstelde door middel van de profeet Joseph Smith. Er werd geen onderscheid gemaakt tussen wit en zwart: "Allen zijn gelijk voor God". En wat ik ook terugzie in deze woorden van president Russell M. Nelson die komen uit zijn toespraak: "Laat God zegevieren":
"Het evangelienet waarmee het verstrooide Israel wordt vergaderd is groot.
Er is ruimte voor ieder die het evangelie van Jezus Christus wil aanvaarden.
Iedere bekeerling wordt een van Gods verbondskinderen,
hetzij door geboorte, hetzij door adoptie.
Ieder wordt erfgenaam van alles wat God de trouwe kinderen Israëls beloofd heeft.
Ieder van ons heeft goddelijk potentieel omdat ieder een kind van God is.
We zijn wat Hem betreft allemaal gelijk.
De implicaties van deze waarheid zijn enorm.
Broeders en zusters,
luister alstublieft naar wat ik nu ga zeggen.
God heeft het ene ras niet meer lief dan het andere.
Zijn leer is in dit opzicht helder.
Hij nodigt allen uit om tot Hem te komen,
zwarte en witte, geknechte en vrije, man en vrouw.
Ik verzeker u dat uw status voor God niet door uw huidskleur wordt bepaald."
President Russell M. Nelson
Afbeeldingen: Van en uit het boekje
